Por: Carola Pozo Cortez
El biólogo Jean - Piere Changeux en 1983 había expresado que el hombre es una persona neuronal, dado que los conocimientos en el campo de la neurobiología, en los últimos treinta años se expandieron de tal manera que esta se la puede comparar con el impacto de la revolución industrial del siglo XIX o al desarrollo de la física a comienzos del XX.
Dicho esto, es significativo recordar aspectos fundamentales sobre el sistema nervioso.
EL SISTEMA NERVIOSO
El autónomo
El sistema nervioso autónomo dirige el funcionamiento del corazón y de la circulación sanguínea, de la digestión y de la respiración inconsciente.
Este sistema no está bajo el control de nuestro espíritu consciente. Este sistema está compuesto por dos sistemas oponentes:
- Sistema simpático: Acelera los latidos cardíacos, contrae la pupila ocular ante el exceso de luz, etc.
- Sistema parasimpático: Trabaja de manera opuesta
El central
También conocido como cerebro espinal. Rige las relaciones con el exterior. Esta compuesto por:
- Centros nerviosos (materia gris), situados en el cerebro, el cerebelo, el bulbo raquídeo y la médula espinal;
- La materia blanca que comunica estos centros con el exterior y entre sí.
EL CABLEADO
Está constituído por nervios, cordones cilíndricos blanquecinos que relacionan los centros nerviosos con los órganos a los que entregan o de los cuales reciben información. Los nervios están compuestos por "cables eléctricos", las neuronas, y "enchufes" las sinapsis.
LAS NEURONAS, O CÉLULAS NERVIOSAS
Son cuerpos celulares que contienen el núcleo y las prolongaciones:
- Las dendritas, múltiples y ramificadas
- Un axón único que puede estar recubierto de una vaina protectora de mielina. Estas prolongaciones están recorridas por una corriente eléctrica.
 |
| Esquema de una neurona |
LAS SINAPSIS
Para pasar de una neurona a otra, la corriente nerviosa se vale de la sinapsis. La transmisión de una señal está asegurada por los neurotransmisores, sustancias químicas sintetizadas por las neuronas.
Algunos de esos transmisores son muy conocidos:
- Adrenalina
- Noradrenalina
- Dopamina
- Acetilcolina
EL ENCÉFALO
Es el conjunto de centros nerviosos contenidos en la caja craneana, a saber:
- Pesa alrededor de 1.330 gramos (el peso del cerebro no tiene nada que ver con la capacidad intelectual);
- La superficie del córtex es de 22 dm2;
- El cerebro humano contiene 30 mil millones de neuronas (el de una rata, 65 millones; el de un gorila, 8 mil millones)
Sólo el "cableado" nerviosos es más avanzado que el más poderoso de los ordenadores que existen en la actualidad
El encéfalo comprende el cerebro, el cerebelo, el tronco cerebral y el hipotálamo.
El cerebro
Está constituido por dos hemisferios simétricos, relacionados por un conjunto de fibras nerviosas (alrededor de 200 millones), llamado cuerpo calloso. Está protegido de los golpes contra la caja craneana por las meninges.
El espacio entre los huesos y el tejido nervioso está ocupado por el líquido encefalorraquídeo.
En la superficie del cerebro se encuentra la materia gris, o córtex, que contiene el cuerpo de las neuronas. Bajo esta capa - de algunos milímetros de espesor - se dispone la sustancia blanca, que asegura las conexiones.
El lóbulo frontal desempeña una función privilegiada en la regulación de los estados emocionales (estrechamente ligados con el sistema límbico), el mantenimiento de la atención, la concepción de proyectos, la orientación del cuerpo y la anticipación de los movimientos. En la edad adulta el lóbulo frontal representa el 30 % del córtex
El cerebelo
Esta debajo del cerebro y detrás del bulbo raquídeo. Coordina los movimientos musculares: gracias a él no tenemos que pensar cuál pie poner adelante al caminar. Es nuestro "piloto automático", además de jugar un papel importante en la memorización de normas.
El tronco cerebral
Es la terminación de la médula espinal. Conduce la información nerviosa al cerebro, a través del tálamo. Rige la respiración, los ciclos de vigilia y sueño, el hambre y la sed.
El hipotálamo
Situado en la unión entre el cerebro y el tronco cerebral, es un centro esencial del cerebro primitivo. En él se inscriben congénitamente los comportamientos más indispensables para la superveniencia.
